La catalogna, detta anche cicoria asparago, è un tipo di verdura dal caratteristico sapore amaro che appartiene alla vasta famiglia delle cicorie.
La pianta si può trovare in Europa, Asia e sud America anche se in varietà molto diverse tra loro. Conosciuta, come molte altre varietà di vegetali, sin dai tempi degli Egizi, e successivamente valorizzata dai Romani che ne hanno introdotto la coltivazione, veniva prevalentemente consumata come contorno a pesanti intingoli per le sue riconosciute proprietà digestive, grazie soprattutto al sapore amaro. Ma non solo, i suoi benefici effetti in tavola si estendono da quello disintossicante, a quello diuretico e in quantità maggiori, anche lassativo. Ricca di sali minerali, contiene una buona quantità di fosforo, calcio e vitamina A.
Buono a sapersi
• Acquisto. Controllate che le foglie siano intere e di un colore verde vivace, il fusto compatto, bianco e ben chiuso.
• Preparazione. Lavatela, eliminate le foglie esterne, tagliatela per il lungo a metà e cuocetela in acqua con un limone tagliato. Non salate l’acqua e, per far rimanere la verdura soda, carica di colore, sbollentatela e poi passatela in acqua e ghiaccio.
• Consumo. Se volete assaporarla cruda, usate solo il cuore e le foglie più tenere, tagliatele finemente e condite con olio, limone, sale e pepe.
• Conservazione. Si può conservare in frigorifero per 2-3 giorni, a fusto intero, in sacchetti di carta. Dopo tale periodo, se le foglie non sono più sode e toniche, è meglio non consumarla cruda.
Vi proponiamo alcune ricette semplici e sfiziose per apprezzarne meglio il suo gusto particolare
