La polenta è uno di quei piatti che evocano immediatamente immagini di pranzi in famiglia, accoglienti baite di montagna e paioli fumanti sul fuoco. Tuttavia, troppo spesso viene considerata un piatto da riservare al fine settimana o alle cene al ristorante, relegata a pochi abbinamenti tradizionali. Ma la polenta è molto più di questo: un ingrediente eclettico e straordinariamente versatile che si presta a innumerevoli interpretazioni, dessert incluso.
L’arte della polenta: consigli da chef
Per ottenere una polenta impeccabile, la qualità della farina è fondamentale. Optate per una macinatura a pietra, che conserva meglio il sapore e le proprietà del mais. La granulometria, poi, fa la differenza: una bramata grossolana regalerà una consistenza rustica e corposa, perfetta per piatti robusti, mentre una fioretto fine è ideale per preparazioni morbide e delicate.
Un trucco da professionisti? Aggiungere un pizzico di bicarbonato all’acqua di cottura. Questo trucco antico aiuta a ottenere una polenta più cremosa e vellutata, riducendo leggermente i tempi di cottura. Inoltre, mescolare energicamente con una frusta durante i primi minuti è essenziale per evitare grumi e ottenere una consistenza uniforme.
Polenta: un arcobaleno di sapori e colori
La polenta non è solo gialla. Esistono diverse varianti che ne ampliano le possibilità in cucina:
- Bianca e delicata: realizzata con il mais Biancoperla, tipico delle province venete, ha un sapore più leggero e raffinato. Si abbina perfettamente a piatti di pesce, frutti di mare o condimenti delicati.
- Rosso intenso: la polenta di mais rosso, con il suo colore acceso e il gusto marcato, è perfetta per accompagnare piatti speziati o ricchi, come una tajine marocchina o uno spezzatino al curry. La sua consistenza corposa la rende ideale per ricette creative.
- Taragna rustica: in Valtellina la polenta taragna, a base di mais e grano saraceno, regala un sapore intenso e una consistenza più compatta. Tradizionalmente abbinata a formaggi e verdure, è ottima anche per piatti vegetariani o con condimenti a base di funghi.
- Ai cereali e legumi: le versioni arricchite con farine di ceci, lenticchie o altri cereali sono perfette per chi cerca un tocco nutriente e creativo. Tagliata a fette e grigliata, questa polenta diventa un antipasto sfizioso o una base per sformati ricchi di verdure.
Grazie alla sua versatilità, la polenta si presta a infinite rivisitazioni, anche dolci. Qualche esempio? Provate queste 10 ricette, semplici e gustosissime!
